2026年NBA选秀大会第一天结束，火箭没有参与，他们直到今年才正式还清了当年威少交易的欠债。
那时候哈登想要和好兄弟威少一起联手争夺总冠军，火箭不得不透支了未来满足他的心愿。火箭把两个受保护的首轮选秀权（2024年和2026年）以及两个首轮签互换权（2021年和2025年）送到了雷霆。后来的结果证明哈登和威少并不兼容，他们没能在休斯顿实现夺冠美梦。火箭交易得到威少亏大了，这其中当然有哈登的责任，毕竟他是推动者之一。
随着火箭提前出局，哈登意识到在休斯顿夺冠无望，于是拍拍屁股决定走人。火箭对于哈登是有求必应，他曾经表示要终老休斯顿，感动了无数球迷，结果后来又食言了。有了解哈登想法的身边人还嘲讽火箭球队文化很烂，是南部尼克斯。哈登还在交易中指定下家，导致火箭在谈判中处于被动，没能实现价值最大化。一些休斯顿球迷仍然讨厌哈登，不希望他回来。哈登离开火箭后又换了多支球队，结果还是没能拿到总冠军，不知道他会不会后悔当初的决定。
因为火箭未来多个首轮签都被雷霆掌控，所以不得不采取激进的摆烂策略来进行快速重建。塞拉斯很好的完成了摆烂工作，但是火箭没能抽到状元签，选中的这些年轻球员里也没人展现出基石潜质。
2026年是选秀大年，有多名潜力控卫，火箭只能眼睁睁地看着其它球队选人。76人此前通过交易得到了火箭22号签，他们用这个签捡漏了潜力控卫小拉巴伦-法伊隆。
小拉巴伦-法伊隆20岁裸足身高1米9臂展接近2米，上赛季代表阿拉巴马大学场均轰下22分5助攻，投篮命中率50.1%，三分命中率39.9%。他能持球突破，能投篮，能组织，身体对抗和防守还需要加强，有成为全明星球员的潜质。本来是乐透行情，结果掉了下来，被76人给选了。小拉巴伦-法伊隆的特点更是火箭所欠缺的，可惜没有机会选。
火箭不但缺控卫，内线也需要补强。虽然火箭有亚当斯和卡佩拉两名替补中锋，但一个是玻璃人，另一个严重下滑。火箭竞争对手马刺通过选秀补强了内线，他们选中了18岁裸足身高2米06臂展2米27的杰登-昆坦斯，22岁裸足身高2米08臂展2米24的小塔里斯-里德。
这其中小塔里斯-里德此前被认为可能会成为火箭的潜在选秀目标，他体型像卡佩拉，篮板和掩护能力像亚当斯，还有一定的传球能力，符合乌度卡的体系。本来小塔里斯-里德行情预计是第二轮，结果他凭借试训中的良好表现直接冲到了首轮，火箭失去了捡漏得到他的机会。
上赛季交易截止日火箭管理层选择躺平，今年选秀大会第一天他们又躺了。火箭并没有积极去向上交易得到一个首轮选秀权，斯通又被很多球迷喷了。